Przywilej występów w najlepszym bolidzie w stawce wymaga maksymalnych poświęceń. Podczas czwartkowej konferencji prasowej George Russell wyjawił jakie trudności spotkały go przy przesiadce z FW43 do W11.

We wtorek ogłoszono, że Lewis Hamilton jest zakażony koronawirusem i przez to nie będzie mógł wystartować w nadchodzącym Grand Prix Sakhiru.

Dzień później Mercedes wyjawił, że siedmiokrotnego mistrza świata zastąpi George Russell, który na co dzień występuje w ekipie Williamsa.

Zamiana ta jest o tyle ciekawa, że obu zawodników dzieli przepaść - nie tylko w klasyfikacji generalnej, ale również w metryce. Hamilton ze swoimi 174 centymetrami wzrostu jest jednym z najniższych kierowców w stawce (niżsi są tylko Bottas - 173 i Norris - 170), z kolei Russell mierzący 185 centymetrów jest drugim najwyższym (tuż za Albonem - 186).

Skutki takiej rozbieżności dały o sobie znać w środę rano, gdy kierowca Williamsa przymierzył fotel w bolidzie mistrza świata.

"Z całą pewnością był tam spory ścisk", tłumaczy Russell.

Różnica 11 centymetrów wzrostu sprawa naturalnie, że obaj Brytyjczycy przywdziewają obuwie wyścigowe różnych rozmiarów. I stąd właśnie wynika poświęcenie Russella, który dla skutecznego prowadzenia maszyny, będzie po prostu musiał wybrać mniejsze buty.

"Miałem kłopoty ze swoim rozmiarem, '11' (rozmiar Brytyjski, który w europejskim odpowiada 46 - przyp. red.), więc muszę założyć mniejsze buty, co jest nieco niekomfortowe... Jestem jednak pewien, że jestem w stanie znieść ból by dostać taką szansę."

"Gadałem z Bono [inżynier wyścigowy Hamiltona] i zaproponował on, że mogą nieco zmodyfikować moje ciało. Nie jestem jednak pewien co do takiego pomysłu."

Oprócz tego wątku, 22-latek wyjawił także kulisy poznania niezwykłych wieści.

"O 2 nad ranem zadzwonił do mnie Toto [Wolff]. Byłem wtedy w łazience. To było nieco żenujące... Odebrałem, a on do mnie «George, czy ty jesteś w łazience?». Odparłem, że tak."

"Kontynuował: «Niestety Lewis złapał koronawirusa. Ma się dobrze, jest zdrowy, co najważniejsze, ale chcę żebyś pojechał». Ja na to, że no dobra, w porządku. Przez resztę nocy miałem oczywiście trochę problemów ze snem. Następnego dnia sprawiliśmy, że stało się to faktem."

"Będzie niewiarygodnie ciężko. Valtteri bardzo naciskał na Lewisa w ciągu kilku ostatnich lat. Wiem, że czeka mnie niełatwe zadanie. [...] Jest ogrom rzeczy do nauczenia, więc nie mam żadnych oczekiwań, czy celów. Po prostu chcę zbudować jakąś bazę w piątek, nauczyć się tyle ile dam radę... Na końcu cieszyć się tym i dać z siebie wszystko."